Rückblick 2015

Nach 1 Jahr Pause möchte ich mein Blog wieder aktiv nutzen und da bietet sich doch ein Jahresrückblick zum Thema MOOC an. Nach dem intensiven MOOC-Jahr 2014 habe ich es 2015 ruhiger angehen lassen und stattdessen in einige Plattformen reingeschaut ohne das Ziel, einen MOOC wirklich intensiv mitzumachen. Ein persönlicher chronologischer Rückblick.

Im Februar schrieb ich mich auf der zentralen französischen MOOC-Plattform FUN ein (die auf Open edX basiert und mir schon deshalb sympathisch ist). Mein Französisch reichte mir dann aber doch nicht, um der von der Thematik her sehr interessanten Reihe „Mon ordinateur dans le nuage“ folgen zu können. Dennoch freue ich mich über den Erfolg von FUN, über den  Prof. Mongenet vor wenigen Tagen auf der Learntec berichtete: „From a start-up like project to a public organization“. (https://www.france-universite-numerique-mooc.fr/)

Ende Februar startete der 7-wöchige „Lehrer2020-bw“-MOOC, eine Online-Fortbildung für Lehrer/innen zum Einsatz mobiler Endgeräte. Vom Ministerium gefördert und vom KIT umgesetzt, wurden viele selbst gedrehte Videos angeboten mit Forenaufgaben zu Aspekten wie Verwendung der Smartphone-Kamera, Urheberecht etc. (https://lehrer2020-bw.fsz.kit.edu/) Bemerkenswert fand ich die Zielgruppe Lehrer; auf der anderen Seite kam bei mir nie ein richtiges MOOC-Feeling auf – lag vielleicht auch an der Plattform und/oder der deutschen Kurssprache.

Spannender für mich war im Mai der KLOOC der TU Kaiserslautern auf der Plattform mooin: Das Kapitel 1 mit dem Einführungsüberblick zu Nachhaltigkeit (sollte zum Allgemeinwissen gehören) hat mir sehr gut gefallen und wurde mit einem Badge belohnt. Parallel war es schön zu erleben, was man aus Moodle durch gutes Design alles machen kann – ein Lob an das mooin-Team aus dem Norden. (https://mooin.oncampus.de/mod/page/view.php?id=784)

Im Juni loggte ich mich mal wieder bei Coursera ein, um aktuelle Beispiele der dortigen Kursgestaltung zu sehen. „Enhance Your Career and Employability Skills!“ der University of London konnte man gut als Selbstlernkurs nutzen, den Vortragenden hörte ich wirklich gerne zu und in den Videos gab es gute Ansätze zur eigenen Reflektion (auch wenn man den Job gar nicht wechseln will). Zeitlich parallel hatte ich mich in den Kurs „Paradoxes of War“ (Princeton University) eingeschrieben – sehr engagiert und für Geschichte motivierend, aber zu tieferen Studien fehlte mir dann leider die Zeit.

Im September 2015 wurde ich als DALMOOC-Teilnehmer beider pathways (edX and ProSolo) angeschrieben und bekam von Matt Crosslin das Angebot, an einer DALMOOC Research Study teilzunehmen. Da habe ich natürlich gerne mitgemacht (Fragebogen statt Interview) und bin nun gespannt auf die Ergebnisse, die wohl Anfang 2016 veröffentlicht werden sollen.

Nachdem ich 2014 so begeistert war von dem Justice-MOOC auf edX, habe ich mich für den 3. (?) Durchlauf eingetragen, hatte aber den Eindruck, dass dort inhaltlich nichts Neues war und nun fühlte sich das Ganze irgendwie doch sehr nach Konserve an, was vielleicht auch daran lag, dass sofort alle Module freigeschaltet waren und eben keine Taktung der Materialien mehr stattfand. Interessant für mich war daher lediglich am 7. Oktober 2015 das AMA mit Prof. Sandel auf Reddit. Naturgemäß reichte die Zeit natürlich nicht für alle Fragen (auch nicht für die Beantwortung meiner Frage), aber dafür gab es auf einige wenige Fragen sehr ausführliche Antworten. (https://www.reddit.com/r/IAmA/comments/3nuzvt/i_am_michael_sandel_political_philosopher_author/)

Ende Oktober schaute ich dann mal wieder bei iversity rein, und zwar in den „Climate Change & Health for Policy-Makers“, wo ich überrascht war, dass ich schon beim Durchscrollen der Videos parallel eine Mail mit gestylter „Teilnahmebescheinigung für den Kurs“ erhielt… Immerhin kostenlos, denn die vielen Werbemails von iversity für Rabatte auf Kurse und Geschenkgutscheine zeigen ja nicht nur die Richtung, wo es dort hingeht, sondern nerven für meinen Geschmack langsam auch.

Alles in allem für mich ein Jahr ohne ganz große MOOC-Momente; ich bin gespannt was 2016 bringen wird. Allerdings kann ich mir nicht vorstellen, für einen MOOOC zu zahlen, und das reduziert das potenzielle Angebot (Coursera fährt ja ab 2016 auch eine andere Preispolitik, s. https://blog.coursera.org/post/137649201147) schon etwas.

Justice MOOC – Conclusion

Today I finished the HarvardX Justice MOOC on edX with the final exam. There was no time limit for the test, however, after the first half, I got timed-out and had to log in again and continue, which was irritating as I didn’t know what would happen once I had left the web form. In the end, the result was very successful and I am looking forward to getting my certificate after July 15th.

The course felt like a long time period (12 weeks) – I actually prefer MOOCs with about 4-6 weeks. However, the incentive of the course certificate was very strong for me – and certificate in context of this course meant doing the final exam. In order to do that, it was necessary to engage with the content of 24 lectures (each about 25 minutes), at least that’s what I thought and prepared to do accordingly. The topic „What’s the right thing to do“ was very interesting up to the end of the course and the 24 self tests and 5 graded quizzes during the course were very helpful. I really liked the course structure with 2 poll questions every week and the subsequent challenges – you got a live feeling and it helped to trigger short forum entries discussing pros and cons. I’ve scrolled through many forum posts and was reminded once again, that the (cultural) diversity of the participants is always a big factor in MOOCs. You don’t get that in closed environments. And moral reasonings and questions about political theory naturally differ a lot between different countries and cultures.
In this course I got a better understanding of distributive justice and indeed, it influenced my way of thinking: „Once the familiar turns strange, once we begin to reflect our circumstances, it’s never quite the same again“. It would have been nice to have a live session with Prof. Sandel, but that was apparently limited to the first run of the MOOC last year.

It’s my second MOOC which I officially completed, and it was very different from the cMOOC „Moodle MOOC on WizIQ“ in June 2013. The Moodle MOOC focussed on letting the participants produce digital artifacts, discussing and sharing (accompanied by many live sessions with learning experts) whereas the Justice MOOC was about learning a lot of predefined content (video lectures) and reflecting about theories. In my opinion, both didactical concepts were very good and fitting for the particular purpose.

I have taken many, many MOOCs in the last years, obviously only a small part of them with the official stamp of completion. That doesn’t mean that I didn’t like some of the other ones or that I failed there. On the contrary, I learned a lot by attending live sessions, reading some of the literature and taking part in discussions. Certificates may be a nice incentive, but if you don’t need a certificate, why should you go the extra way? I think the aspect of the MOOC completion rate as a general success factor is heavily overrated – eventually MOOCs are open for everyone and shouldn’t come with too many restrictions (you have to do this and you have to do that until [date] otherwise you get drawbacks etc.). I also think we should appreciate the „quiet“ MOOC participants who learn their own way and don’t like to express themselves like some others do in many, many forum posts (for me, the term „lurkers“ is a very disrespectful one).
In conclusion, it is very important to define in advance what a MOOC is about, the workload, expectations and the paths (and level of participation) a learner might take. A short survey at the beginning (including the option „just checking out this MOOC“) and a short midterm survey won’t hurt.

(Update 21.7.14)

And that’s my certificate:
Justice Certificate Thumbnail

Justice MOOC – Midterm

It has been some time since I enrolled in the Justice MOOC and it is still going well for me. I have learned a lot about utilitarianism and libertarianism – in a way which is relevant for today’s life. Two evenings a week (that’s about 3hours/week) I spend with the topics of moral and political philosophy offered in the course. It is something I actually look forward to and has become a certain routine: Watching the two lectures, writing down the main ideas for me, taking the polls and the self-tests, reading parts of the discussion. I already did 3 of the 5 graded quizzes – I am curious, if I stand a chance in the final exam (coming up June 24). The lectures are quite fascinating: in terms one can understand, with many examples from literature and legal cases, issues of our time and often in discussion with the students. There are many different ways to record lectures, and this one where you get to see the audience a lot, not only transfers the atmosphere but is an important part of the content.
As I am very satisfied with the course, in the mid-course survey I could „strongly agree“ (in a positive meaning) with questions regarding workload, learning activities, support, segmentation and the degree of difficulty of the course.
What happens next? Lecture 15 „John Rawls: The case for equality“ is coming up on Tuesday

Justice MOOC

Last year, I took many MOOCs on different platforms, MOOCs with very different didactical approaches and I had a short look at the first Justice MOOC on edX when it was already finished. At the time, I was more interested in looking at the structure of edX courses, however I was very impressed with the topic and lecturer. When the famous Harvard course started again as a MOOC in April 2014, I decided to really engage with it. I had to catch up this week with lectures 1 to 4, but maybe this is a good thing because I got deep into the topic.
The pre-course survey asked about English skills and I think, this is a very good aspect because I realized that my combination of being „not at all familiar“ with moral reasoning and not being a native speaker was challenging when answering the self-tests and graded quiz questions. In other MOOCs it wasn’t necessary to weigh every word and meaning in order to differentiate between options. As for philosophy, Sandel said „once the familiar turns strange, it’s never quite the same again“. I like the course concept / structure very much: starting with the video lectures, answering the polls and rethinking the answers when an additional factor appears in the setting. For me, the recording conveys the atmosphere in the Sanders Theatre and that is exactly what a MOOC provider could wish for.
There are many benefits in being an e-learning professional, one of them is you get to know many different people, cultures and topics – and this time a glance at „What’s the right thing to do?“.